La capacidad inclaudicable para sobreponerse a la adversidad, después de disponer de una ventaja apreciable en el marcador, revela cuál es la identidad de Los Pumas. Buscar la excelencia todo el tiempo es un propósito innegociable. Y esa disposición es la que le permitió al seleccionado argentino concretar la tercera victoria en suelo australiano en 44 años de enfrentamientos, y la primera vez en la historia que se consiguen dos éxitos consecutivos frente a los Wallabies. La última vez que se vieron, los dirigidos por Michael Cheika alcanzaron el mayor triunfo del historial en San Juan (48-17), y esta vez, por la 2ª jornada del Rugby Championship, el combinado nacional hizo valer su espíritu luchador para doblegar nuevamente a los australianos con un agónico éxito por 34-31 (parcial de 10-10), resuelto en el último embate.
En el otro encuentro de la jornada, en Auckland, Nueva Zelanda superó por 35-20 a Sudáfrica, con tries de Aaron Smith, Shannon Frizell, Will Jordan y Richie Mounga. Los Springboks son los próximos rivales de Los Pumas, en el cierre del certamen, el sábado 29 de julio en Johannesburgo (a las 12:05hs de nuestro país). La delegación argentina permanecerá una semana en suelo australiano, antes de emprender el viaje hacia Sudáfrica.
Y describiendo lo que sucedió en el CommBank Stadium, en Sydney, hay que decir que el equipo argentino tuvo un arranque muy auspicioso, posicionándose en campo rival y acercando peligro. Pero una infracción los hizo retroceder, y en su primera oportunidad ofensiva, los australianos fueron implacables: try del potente Len Ikitau voló sobre la bandera izquierda (0-7 abajo). Esa anotación envalentonó a los aussies, mientras que un nuevo penal le permitió a Quade Cooper estirar la diferencia (0-10) en apenas 11 minutos de juego. El conjunto argentino recuperó el protagonismo y avanzó con estoicismo; a partir de esa disposición incondicional logró reencausar su andar. Primero, Emiliano Boffelli descontó con el pie y después, en una acción colectiva consistente (y varias fases intentando romper el bloqueo defensivo), Jerónimo de la Fuente pudo meterse en el in-goal (la conquista Nº 12 en su carrera internacional). Con el acierto de Boffelli, el marcador quedó igualado (10-10) y el panorama cambió completamente. Más allá de la paridad numérica, las sensaciones eran alentadoras para los argentinos, que cerraron el primer capítulo con un hombre de más por la amonestación del segunda línea Richie Arnold.
En el comienzo del segundo período, Los Pumas se mostraron incisivos; el debutante Rodrigo Isgró no llegó al in-goal por milímetros, pero un instante después el que sí pudo anotar fue Julián Montoya para pasar al frente por primera vez (17-10). En su scrum ofensivo, Nic White aprovechó un descuido y anotó. Otra vez el tanteador equiparado (17-17), pero los argentinos no resignaron su propuesta ofensiva, y en esa búsqueda el tucumano Mateo Carreras apoyó un gran try para estirar los números (27-17). Y en los últimos diez minutos, los aussies resurgieron: primero Samu Kerevi marcó en una réplica profunda, y después el veloz Mark Nawaqanitawase interceptó un pase a centímetros de su propia meta y corrió toda la cancha para dejar el seleccionado australiano cuatro puntos arriba (27-31). Sin embargo, el corazón de Los Pumas latió más fuerte y la vigorosa ambición de ganar tuvo su recompensa en el último instante: el mendocino Juan Martín González se zambulló por arriba de un ruck y apoyó el try de este valioso triunfo en el camino hacia la Copa del Mundo. De esta manera, Los Pumas obtuvieron un logro que alimenta sustancialmente un destino interesante.
La síntesis del test-match entre argentinos y australianos fue la siguiente:
Australia: Tom Wright; Mark Nawaqanitawase, Len Ikitau (17m PT, Carter Gordon), Samu Kerevi y Marika Koroibete; Quade Cooper y Nic White (25m ST Tate McDermott); Rob Valetini, Fraser McReight (26m ST, Josh Kemeny) y Jed Holloway (15m ST Rob Leota); Will Skelton (15m ST Matt Philip) y Richie Arnold (A); Allan Alaalatoa (33m ST, Pone Fa’amausili), David Porecki (30m ST, Jordan Uelese) y James Slipper (capitán; 23m ST Angus Bell).
Entrenadores: Eddie Jones, Brad Davis, Brett Hodgson y Dan Palmer.
Los Pumas: Emiliano Boffelli; Rodrigo Isgró (31m ST, Nicolás Sánchez), Lucio Cinti, Jerónimo de la Fuente (11m ST, Matías Moroni) y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Gonzalo Berntranou; Juan Martín González, Santiago Grondona (29m ST, Rodrigo Bruni ) y Pablo Matera; Tomás Lavanini y Matías Alemanno (2m ST, Lucas Paulos); Francisco Gómez Kodela (10m ST, Eduardo Bello), Julián Montoya (capitán; 31m ST, Agustín Creevy) y Thomas Gallo (27m ST Nahuel Tetaz Chaparro). No actuó: Lautaro Bazán Vélez.
Entrenadores: Michael Cheika, Felipe Contepomi, Andrés Bordoy, Juan M. Fernández Lobbe y David Kidwell.
Primer tiempo: 5m, try de Len Ikitau (A) convertido por Quade Cooper (A); 11m, penal de Quade Cooper (A); 20m, penal de Emiliano Boffelli (LP), y 25m, try de Jerónimo de la Fuente convertido por Emiliano Boffelli (LP). Incidencia: 39m, amonestado Richie Arnold (A).
Resultado parcial: Australia 10 vs Los Pumas 10.
Segundo tiempo: 5m, try de Julián Montoya convertido por Emiliano Boffelli (LP); 13m, try de Nic White convertido por Quade Cooper (A); 20m, penal de Emiliano Boffelli (LP); 28m, try de Mateo Carreras convertido por Emiliano Boffelli (LP); 31m, try de Samu Kerevi convertido por Quade Cooper (A); 35m, try de Mark Nawaqanitawase convertido por Quade Cooper (A), y 39m, try de Juan M. González convertido por Emiliano Boffelli (LP).
Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica).
Asistentes: Paul Williams (Nueva Zelanda) y James Doleman (Nueva Zelanda).
TMO: Marius Jonker (Sudáfrica).
Cancha: CommBank Stadium, Sydney.
LAS POSICIONES DEL RUGBY CHAMPIONSHIP 2023
P PG PE PP +/- PTS
Nueva Zelanda 2 2 0 0 44 9
Sudáfrica 2 1 0 1 16 5
Argentina 2 1 0 1 -26 4
Australia 2 0 0 2 -34 1
HISTORIAL DE LOS PUMAS-AUSTRALIA
Partidos: 39
Triunfos: 8
Empates: 3
Derrotas: 28
27/10/1979 Los Pumas 24 vs. Australia 13, en Buenos Aires (Ferro)
03/11/1979 Los Pumas 12 vs. Australia 17, en Buenos Aires (Ferro)
31/07/1983 Australia 3 vs. Los Pumas 18, en Brisbane
07/08/1983 Australia 29 vs. Los Pumas 13, en Sydney
06/07/1986 Australia 39 vs. Los Pumas 19. en Brisbane
12/07/1986 Australia 26 vs. Los Pumas 0, en Sydney
31/10/1987 Los Pumas 19 vs. Australia 19, en Buenos Aires (Vélez)
07/11/1987 Los Pumas 27 vs. Australia 19, en Buenos Aires (Vélez)
04/10/1991 Los Pumas 19 vs. Australia 32, en Llanelli (RWC)
30/04/1995 Australia 53 vs. Los Pumas 7, en Brisbane
06/05/1995 Australia 30 vs. Los Pumas 13, en Sydney
01/11/1997 Los Pumas 15 vs. Australia 23, en Buenos Aires (Ferro)
08/11/1997 Los Pumas 18 vs. Australia 16, en Buenos Aires (Ferro)
17/06/2000 Australia 53 vs. Los Pumas 6, en Brisbane
24/06/2000 Australia 32 vs. Los Pumas 25, en Canberra
02/11/2002 Los Pumas 6 vs. Australia 17, en Buenos Aires (River Plate)
10/10/2003 Australia 24 vs. Los Pumas 8, en Sydney (RWC)
15/09/2012 Australia 23 vs Los Pumas 19, en Gold Coast
06/10/2012 Los Pumas 19 vs. Australia 25, en Rosario
14/09/2013 Australia 14 vs. Los Pumas 13, en Perth
05/10/2013 Los Pumas 17 vs. Australia 54, en Rosario
13/09/2014 Australia 32 vs. Los Pumas 25, en Gold Coast
04/10/2014 Los Pumas 21 vs. Australia 17, en Mendoza
25/07/2015 Los Pumas 9 vs Australia 34, en Mendoza
25/10/2015 Australia 29 vs. Los Pumas 15, en Twickenham (RWC)
17/09/2016 Australia 36 vs. Los Pumas 20, en Perth
08/10/2016 Los Pumas 21 vs. Australia 33, en Twickenham
16/09/2017 Australia 45 vs. Los Pumas 20, en Canberra
07/10/2017 Los Pumas 20 vs. Australia 37, en Mendoza
15/09/2018 Australia 19 vs. Los Pumas 23, en Gold Coast
06/10/2018 Los Pumas 34 vs. Australia 45, em Salta
27/07/2019 Australia 16 vs. Los Pumas 10, en Brisbane
21/11/2020 Australia 15 vs. Los Pumas 15, en Newcastle
05/12/2020 Australia 16 vs. Los Pumas 16, en Sydney
25/09/2021 Australia 27 vs. Los Pumas 8, en Townsville
02/10/2021 Los Pumas 17 vs. Australia 32, en Gold Coast
06/08/2022 Los Pumas 26 vs. Australia 41, en Mendoza
13/08/2022 Los Pumas 48 vs Australia 17, en San Juan
15/07/2023 Australia 31 vs Los Pumas 34, en Sydney
