La cercanía con el test no sólo aumenta la adrenalina, sino también la endurece la atención en la preparación, porque Los Pumas pretenden mantenerse por la buena la senda, luego de la gran victoria ante los Wallabies. En lo será el cierre de la versión 2023 del Rugby Championship, el seleccionado argentino se medirá el próximo sábado con los Springboks, que si bien cayeron recientemente ante los All Blacks, en el debut del torneo obtuvieron una categórica victoria ante los australianos; y los Boks son rival con el que la Argentina lleva una seguidilla de seis derrotas, y al que no superan desde agosto de 2018 (éxito por 32-19 en Mendoza).
En procura de cuidar cada detalle, la rutina no cambió; el seleccionado nacional trabajó el primer día de la semana en el campo de juego, hoy las tareas (específicas) fueron en una sesión indoor, y también se realizaron ejercicios de defensa, mientras que para mañana (miércoles) está pautada una jornada de doble turno en las instalaciones de la University of the Witwatersrand, en Johannesburgo, sede del choque con los sudafricanos. Dependiendo del resultado previo del test entre All Blacks y Wallabies (sería necesario una victoria aussie), el partido entre argentinos y sudafricanos podría ser decisivo por el título.
En la víspera del duelo Nº 35 de la historia entre ambas naciones, a disputarse en el rebautizado Emirates Airline Park (es el emblemático Ellis Park), el entrenador de los Springboks, Jacques Nienaber, decidió hacer nueve modificaciones; entre ellos, se producirá la vuelta del capitán Duane Vermeulen, pero también cambió la pareja de conductores: jugarán el medio-scrum Grant Williams (su primer partido como titular) y el apertura Manie Libbok. Las demás variantes son las dispuestas con los ingresos de Pieter-Steph du Toit, Marco van Staden, Malcolm Marx, Marvin Orie, Kurt-Lee Arendse y Jesse Kriel (será su primera actuación en la temporada). Entonces, la alineación de Sudáfrica para enfrentar a Los Pumas será así:
1. KITSHOFF, Steven (73 caps)
2. MARX, Malcolm (60 caps)
3. MALHERBE, Frans (60 caps)
4. ETZEBETH, Eben (111 caps)
5. ORIE, Marvin (12 caps)
6. VAN STADEN, Marco (11 caps)
7. DU TOIT, Pieter-Steph (68 caps)
8. VERMEULEN, Duane (capitán; 67 caps)
9. WILLIAMS, Grant (3 caps)
10. LIBBOK, Manie (5 caps)
11. ARENDSE, Kurt-Lee (8 caps)
12. DE ALLENDE, Damian (71 caps)
13. KRIEL, Jesse (59 caps)
14. KOLBE, Cheslin (24 caps)
15. LE ROUX, Willie (85 caps)
SUPLENTES
16. MBONAMBI, Bongi (58 caps)
17. NYAKANE, Trevor (59 caps)
18. KOCH, Vincent (43 caps)
19. SMITH, Kwagga (32 caps)
20. SNYMAN, Rudolph Gerhardus (25 caps)
21. DE KLERK, Faf (47 caps)
22. AM, Lukhanyo (33 caps)
23. WILLEMSE, Damian (29 caps)
LAS POSICIONES DEL RUGBY CHAMPIONSHIP 2023
P PG PE PP +/- PTS
Nueva Zelanda 2 2 0 0 44 9
Sudáfrica 2 1 0 1 16 5
Argentina 2 1 0 1 -26 4
Australia 2 0 0 2 -34 1
