Con un balance sumamente positivo concluyó el Campeonato Sudamericano M18, que se desarrolló en el complejo El Norte Deportivo y Cultural, de la ciudad cordobesa de Río Segundo. En este certamen de la categoría participaron seis naciones (Argentina, Uruguay, Chile, Brasil, Colombia y Paraguay), y la prioridad de todos fue observar a aquellos jugadores con potencial y que con esta competencia puedan vivir una primera experiencia en el alto rendimiento. Enriquecer el desarrollo de jóvenes jugadores fue la consigna (ese es el trabajo que se realiza a esta edad), y en ese sentido la actividad propuesta por Sudamérica Rugby resultó muy valiosa para todos los seleccionados de la región.
En las dos jornadas del certamen continental se disputaron un total de 14 encuentros, y como nuestro país se presentó con dos formaciones (Argentina 1 y Argentina 2), el staff que integran Álvaro Galindo, Galo Álvarez Quiñones y Carlos Mohapp, tuvieron la posibilidad de ver en un contexto real de partido (se jugaron partidos de dos tiempos de 20 minutos) a unos 46 jugadores de todo el país, y eso resultó absolutamente beneficioso. En el plantel original hubo 40 jugadores convocados, y para la última parte del torneo se incorporaron Lorenzo Bianco (La Tablada), Facundo Bertero (Córdoba Athletic), Isidoro Carrara (Jockey de Córdoba), Juan Cruz Pilotto (La Tablada), Constantino Keller (Córdoba Athletic) y Valentín Maldonado (Universitario de Córdoba).
El segundo y último día de competencia del Sudamericano M18 se abrió con los cruces por las semifinales del Cup, y en el primer turno el conjunto de Argentina 2 superó por 45-17 (parcial 28-0) a Argentina 1, y en el otro partido entre los cuatro mejores, Uruguay venció a Paraguay por 24-3. Los siete tries de Argentina 2 los apoyaron los cordobeses Samuel Severine Luna, Juan Cruz Bocco y Lorenzo Bianco, el pilar azuleño Jonás Berti, Felipe Das Neves, el miramarense Juan Yafar y el mendocino Franco Canciani; además, el apertura lomense Felipe Das Neves acertó 5 conversiones. Para Argentina 1 hubo un try-penal y las otras dos conquistas fueron de los cordobeses Baltazar Monforte y Tiziano Marchetto.
Para afrontar el compromiso por las semifinales, la Argentina 1 se presentó así: 1. Lucas Juncosa, 2. Joaquín Poliche , 3. Franco Bombini; 4. Tiziano Rocha y 5. Bautista Benavídez; 6. Juan Cruz Pilotto; 7. Renzo Stefani y 8. Thiago Corsino; 9. Constantino Keller y 10. Francisco Lluch; 11. Manuel Domnanovich, 12. Valentín Maldonado, 13. Julián Cossutta, 14. Ignacio Gaido Corral y 15. Pascal Senillosa. Como reservas estuvieron: Baltazar Monforte, Miguel Figueroa, Jeremy Annand, Jerónimo Sorondo, Franco Benítez, Manuel Massoni, Ramón Fernández, Tiziano Marchetto, Vito Sambrizzi y Bautista Lescano.
Y el combinado de Argentina 2 se alistó de la siguiente manera: 1. Fabricio Cebrón, 2. Manuel Cúneo y 3. Jonás Berti; 4. Lorenzo Bianco y 5. Samuel Severine Luna; 6. Facundo Bertero, 7. Isidoro Carrara y 8. Ignacio Vallejo; 9. Salvador Rinaldi y 10. Felipe Das Neves; 11. Juan Camba, 12. Franco Canciani, 13. Juan Cruz Bocco, 14. Juan Yafar y 15. Bautista Lescano. Como reservas estuvieron: Nicolás Cambiasso, Lorenzo Egea, Santiago Saccón, Franco Marizza, Leonardo Caricato, Juan Ignacio Carreras y Manuel Giannantonio.
Ya en el cierre de este interesante certamen, en el cotejo por el tercer puesto, Argentina 1 logró un agónico éxito por 25-24 ante Chile (llegó a esta instancia al derrotar a Brasil por 10-3). El combinado de nuestro país alcanzó el triunfo con un penal en el último minuto del back paranaense Bautista Lescano que, además, apoyó uno de los cuatro tries. Las otras conquistas fueron del neuquino Thiago Corsino, el mendocino Ignacio Gaido Corral y un try-penal.
Y en la final del Sudamericano, Argentina 2 se impuso a Uruguay por 28-10 (parcial de 14-5), y así retuvo el título alcanzo el año último. Los cuatro tries del conjunto argentino los marcaron el cordobés Renzo Stefani, el marplatense Franco Bombini, Manuel Domnanovich y el entrerriano Bautista Lescano; el rosarino Francisco Lluch acertó las cuatro conversiones.
LOS RESULTADOS
Estos fueron todos los resultados del Campeonato Sudamericano M18:
JORNADA 1 (miércoles 13 de marzo)
Brasil 17 vs Colombia 0 (Challenge)
Argentina (1) 28 vs Uruguay 14 (Cup)
Argentina (2) 8 vs Chile 7 (Cup)
Paraguay 47 vs Colombia 0 (Challenge)
Argentina (2) 40 vs Argentina (1) 0 (Cup)
Uruguay 17 vs Chile 14 (Cup)
Paraguay 10 vs Brasil 0 (Challenge)
JORNADA 2 (sábado 16 de marzo)
Argentina (2) 45 vs Argentina (1) 17 (Semifinal de Oro)
Uruguay 24 vs Paraguay 3 (Semifinal de Oro)
Chile 10 vs Brasil 3 (Reubicación)
Paraguay 13 vs Colombia 0 (Reubicación)
Argentina (1) 25 vs Chile 24 (3º puesto)
Brasil 5 vs Colombia 0 (Reubicación)
Argentina (2) 28 vs Uruguay 10 (Final de Oro)
