Los Pumas 7s afrontarán este fin de semana una nueva etapa del Circuito Mundial. En Vancouver, los dirigidos por Santiago Gómez Cora intentarán seguir por la buena senda y meterse por tercera vez en el año entre los ocho mejores del torneo.
Tras llegar a semifinales en Las Vegas y con un plantel que tuvo tres debutantes (Francisco Ulloa, Joaquín De la Vega y Franco Florio), Los Pumas 7s tendrán a Japón, Escocia e Inglaterra como rivales en el primer día de competencia; una zona sumamente exigente, pero con posibilidades para poder meterse nuevamente en la Copa de Oro.
La palabra de Franco Sábato:
“El objetivo para Las Vegas era meternos en la copa de Oro y lo logramos. Queríamos poder medirnos con los equipos de ese nivel y creo que tuvimos buenos partidos y quedaron algunas cosas para corregir. Tuvimos esta semana para trabajar en los errores y esperemos dar un paso adelante este fin de semana.”
“Nos toca un grupo con rivales directos contra los cuales podemos ganarle si hacemos bien las cosas. Los estuvimos analizando mucho en esta semana y queremos llegar nuevamente a la Copa de Oro.”
Los antecedentes
* El año pasado los Pumas 7s llegaron a las semifinales por el 5° puesto. El balance arrojó dos victorias y tres derrotas. En la primera jornada superó a Samoa 7s, 22-7 y Gales 7s, 35-12, perdiendo con Inglaterra 7s el primer puesto de la zona, 21-7. Por los cuartos de final cayó ante Fiji 7s, 43-7 y en las semifinales otra vez perdió, ante Australia 7s, 28-24.
* El cuarto puesto en Las Vegas fue la mejor producción de los Pumas 7s hasta el momento en este circuito. Escalaron al 8° lugar de la tabla general, que lidera Estados Unidos 7s con 98 puntos. Argentina acumuló 46 puntos, luego de llegar a semifinales de Plata en Dubai, semifinales del Challenge en Hamilton, Campeón del Challenge Trophy en Cape Town y Sídney, y cuarto el último fin de semana en Las Vegas.
* Dieciseis triunfos y doce derrotas es el récord del equipo de Gómez Cora luego del certamen jugado en los Estados Unidos, dónde completó tres victorias y tres caídas.
* Con los veinte tries conseguidos en Las Vegas en la 5ª etapa del Circuito, los Pumas 7s alcanzaron los 100 tries esta temporada. El cordobés Germán Schulz fue el encargado de conseguir esa marca, al anotar el último try ante Nueva Zelanda en el cotejo por el tercer puesto.
* Tres debutantes hubo en la última etapa, Joaquín De la Vega, Franco Florio y Francisco Ulloa. De esta manera, ya son 19 los jugadores utilizados por Gómez Cora en la actual temporada.
* El jugador de Newman, Francisco Ulloa, tuvo una destacada labor en su primera participación oficial en el HSBC Seven Series. Con 23 puntos en cinco partidos jugados fue el jugador que más puntos hizo en su primera etapa. Ulloa convirtió tres tries y cuatro conversiones.
* Santiago Mare fue el goleador argentino en Las Vegas. El hombre de Regatas logró 34 tantos (cuatro tries y siete conversiones). Fue el segundo mejor registro individual de la temporada, detrás de los 35 tantos que consiguieron Marcos Moroni en Dubai y Franco Sábato en Cape Town, en diciembre pasado.
* El bahiense Santiago Álvarez Fourcade es el único jugador que participó de los 28 partidos del torneo. El hombre del CASI fue amonestado en Las Vegas, con lo que acumuló tres tarjetas amarillas.
*A los Pumas 7s lo sancionaron con nueve tarjetas en este circuito.
Los rivales de Vancouver
* Japón 7s: Ya se enfrentaron en tres etapas de este circuito con todos triunfos argentinos. En Cape Town, por 35 a 7; en Hamilton por 35 a 0, y en Sídney por 10 a 7. El último triunfo japonés fue en abril de 2018, 31-24 en Singapur.
* Escocia 7s: Todavía no se enfrentaron en esta temporada, aunque Argentina 7s llega con antecedentes favorables (ganó ocho de los últimos diez). Los últimos de Escocia 7s fueron en Londres 2017, 26-19, y en Vancouver 2016, 19-7. No juegan desde Londres 2018 (Los Pumas 7s, 22-19).
* Inglaterra 7s: Vienen de enfrentarse en Las Vegas, dónde los Pumas 7s les ganaron por los cuartos de final en tiempo suplementario, 26-21. Ese fue el tercer éxito de los últimos diez partidos jugados. Los anteriores festejos fueron en Sídney 2016 y 2018 (19-14 y 10-0).
